পৃথিবীর সবচেয়ে আদি ক্রীড়া প্রতিযোগিতা 'অলিম্পিক'

৩৯৩ খ্রিষ্টাব্দ পর্যন্ত চলার পর গ্রিসের শাসক থিওডোসিয়াস পৌত্তলিকতার দোষ দিয়ে অলিম্পিক বন্ধ করে দেন। এরপর ১৮৯৬ সালে ফ্রান্সের পিয়ের দ্য কুবেরত্যাঁ আধুনিক অলিম্পিকের সূচনা করেন, যা ওই সালের ৬ থেকে ১৫ এপ্রিল পর্যন্ত চলে।

আন্তর্জাতিক এই ক্রীড়া প্রতিযোগিতার গ্রীষ্মকালীন এবং শীতকালীন অনুষ্ঠানে বিভিন্ন দেশের প্রতিযোগীরা বিভিন্ন ধরনের খেলায় অংশগ্রহণ করেন। অলিম্পিক গেমসের গ্রীষ্ম এবং শীতকালীন দুটো প্রকরণ, প্রতিটি দুই বছর পরপর অনুষ্ঠিত হয়ে থাকে। অর্থ্যাৎ, প্রায় প্রতি দুই বছর পরপর অলিম্পিক গেমসের আসর বসে।

চলুন জেনে নেয়া যাক প্রাচীন এই ক্রীড়া প্রতিযোগিতা নিয়ে কিছু তথ্য।

কথিত আছে প্রায় তিন হাজার বছর আগে, হেরাক্লসের নাম বিজড়িত পবিত্র ভূমি অলিম্পিয়াতে জড়ো হয়েছেন কয়েক হাজার মানুষ। উৎসুক দৃষ্টিতে দেখছেন ইতিহাসের প্রথম অলিম্পিকের পর্দা উন্মোচন। খেরা হবে মাত্র একটি, দৌড় প্রতিযোগিতা। দৌড়ের দৈর্ঘ্য এক স্টাড (Stade, বর্তমান স্টেডিয়াম শব্দের পূর্বসূরী), প্রায় ১৯২ মিটার, ৬০০ ফুটের কিছু বেশি।

প্রতিযোগিতায় সবাইকে হারিয়ে বিজয়ী হলেন এলিস নগর রাষ্ট্রে বাবুর্চির কাজ করে জীবনধারণ করা এক ব্যক্তি, নাম তার করোবাস। বিচারকেরা তাকে পরিয়ে দিলেন হেরাক্লসের নিজের হাতে রোপণ করা অলিভ গাছের পাতার মালা আর মুকুট। সেই সাথে প্রাচীন ইতিহাসের প্রথম অলিম্পিক বিজয়ী হিসেবে নাম উঠল করোবাসের।

প্রাচীন অলিম্পিক প্রতিযোগিতা নিয়ে এমন গল্প আছে অনেক। তবে নিয়মনীতি ও নানা কিছু জড়িয়ে আদি এই ক্রীড়া প্রতিযোগিতা আধুনিক হতে শুরু অনেক পরে।

১৯২০ সাল: অ্যান্টওয়ার্পে অনুষ্ঠিত অলিম্পিকে প্রথম অলিম্পিক পতাকা ওড়ানো হয়। যদিও নকশা করা হয়েছিল ১৯১৩ সালে। পতাকার ৬টি রং–সাদা জমিনের ওপর নীল, হলুদ, কালো, সবুজ ও লাল বৃত্ত–সব দেশের জাতীয় পতাকাকে তুলে ধরেছে। প্রতিযোগীদের অলিম্পিক শপথ করানোও শুরু হয় এই অলিম্পিক থেকে।

১৯২৮ সাল: গ্রিসে অনুষ্ঠিত অলিম্পিকে নতুন কিছু নিয়ম চালু হয়। বর্ণ ক্রমানুসারে অংশগ্রহণ করা দেশগুলো প্যারেড করে স্টেডিয়ামে প্রবেশ করে এবং স্বাগতিক দেশ সবার শেষে প্রবেশ করে।

১৯৩৬ সাল: বার্লিনে অনুষ্ঠিত অলিম্পিকে সূচনা হয় অলিম্পিক মশালের। গ্রিসের অলিম্পিয়ায় প্রজ্বলিত অলিম্পিক আগুন থেকে শুরু করে এই মশাল যাত্রা করে বার্লিন পর্যন্ত। প্রায় ৩ হাজার প্রতিযোগী অংশগ্রহণ করে এই অলিম্পিক মশাল র‌্যালিতে।

যুক্তরাষ্ট্র জাপানের হিরোশিমায় পারমাণবিক বোমা নিক্ষেপ করে ৬ আগস্ট ১৯৪৫ সালে। একই দিনে জন্মগ্রহণ করা ‘হিরোশিমা’ বলে খ্যাত ইয়োশিনোরি সাকাই অলিম্পিক মশাল নিয়ে প্রবেশ করে টোকিওর স্টেডিয়ামে। ১৯৬৪ সালের এই অলিম্পিক গেমস প্রথম এশিয়ায় অনুষ্ঠিত অলিম্পিক গেমস।

১৯৯২ সাল: স্পেনে অনুষ্ঠিত অলিম্পিকে বার্সেলোনার তিরন্দাজ এন্টোনিও রোবোলো অলিম্পিক মশাল হাতে নিয়ে প্রজ্বালন করেননি। তিনি তির-ধনুক দিয়ে একটি আগুনের শিখা ছুড়ে মারেন এবং নিখুঁতভাবে আরেকজন অলিম্পিক কর্তা সময়মতো আগুনের পাত্রটিতে অগ্নিসংযোগ করেন।

১৯৯৬ সাল: কিংবদন্তি বক্সার মুহম্মদ আলী অলিম্পিক আগুন প্রজ্বালন করেন। যদিও তিনি সে সময় কিছুটা বিতর্কিত ছিলেন; কিন্তু মুসলিম বিশ্বের নায়ক হিসেবে খ্যাত আলী একটি আবেগঘন মুহূর্তের জন্ম দেন।

২০০৮ সাল: বেইজিং অলিম্পিকে চীন ঘোষণা দেয় উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে ১০০ মিলিয়ন ডলার ব্যয় করার। এই অনুষ্ঠানে ঠিক ২০০৮ জন পারকাশন বাদক আলোকিত স্টিক দিয়ে চীনের ঐতিহ্যবাহী ফৌ ড্রামস বাজায়। তিন ঘণ্টার এ অনুষ্ঠানে প্রায় ১৪ হাজার শিল্পী অংশগ্রহণ করেছিলেন।

২০১২ সাল: অলিম্পিকে রানি এলিজাবেথ প্রথম কোনো রাষ্ট্রপ্রধান হিসেবে দুবার অলিম্পিক গেমস উদ্বোধন করার কৃতিত্ব অর্জন করেন। তিনি এর আগে ১৯৭৬ সালে মন্ট্রিলে কানাডার রানি হিসেবে অলিম্পিক গেমসের উদ্বোধন করেছিলেন।

২০২০ সাল: ২৪ জুলাই থেকে ৯ আগস্ট পর্যন্ত অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা ছিল অলিম্পিকের এই আসর। তবে কোভিড-১৯-এর বৈশ্বিক মহামারির কারণে ২০২০ সালের মার্চ মাসে এই আসরটি স্থগিত করা হয়েছিল। ২০২১ সালের জন্য পুনর্নির্ধারণ করা সত্ত্বেও এই আসরটি বিপণন এবং ব্র্যান্ডিংয়ের উদ্দেশ্যে ‘টোকিও ২০২০’ নামেই অনুষ্ঠিত হয়েছে।

২০২৪ সাল: ফ্রান্সের রাজধানী প্যারিস অনুষ্ঠিত গ্রীষ্মকালীন অলিম্পিক। পরবর্তী আয়োজক দেশে যুক্তরাষ্ট্র, আসর বসবে লস অ্যাঞ্জেলেসে।