ভাড়া কেলেঙ্কারিতে পদত্যাগ করলেন ব্রিটেনের মন্ত্রী রুশনারা আলী

সম্প্রতি একটি ব্যক্তিগত মালিকানাধীন সম্পত্তিতে পুরোনো ভাড়াটিয়াকে সরিয়ে ভাড়া রাতারাতি ৭০০ পাউন্ড বাড়িয়ে দেওয়ার অভিযোগ উঠে রুশনারার বিরুদ্ধে। এরপর সামাজিক মাধ্যমে তীব্র সমালোচনার মুখে তিনি নিজে থেকেই পদত্যাগের সিদ্ধান্ত নেন।


বৃহস্পতিবার ব্রিটিশ প্রধানমন্ত্রীর কার্যালয় থেকে তার পদত্যাগের বিষয়টি নিশ্চিত করা হয়। এক বিবৃতিতে রুশনারা জানান, তিনি “ভারাক্রান্ত হৃদয়ে” এই সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। প্রধানমন্ত্রী কিয়ের স্টারমারকে লেখা পদত্যাগপত্রে তিনি উল্লেখ করেন, “আমি সব সময় আইনি বাধ্যবাধকতা মেনেই কাজ করেছি এবং দায়িত্বকে গুরুত্ব সহকারে নিয়েছি। তবে এই মুহূর্তে আমার পদে থাকা সরকারের গুরুত্বপূর্ণ কাজগুলো থেকে মনোযোগ সরিয়ে নিতে পারে।”

প্রধানমন্ত্রী স্টারমার রুশনারার পদত্যাগ গ্রহণ করে ‘গৃহহীনদের জন্য তার আন্তরিক প্রচেষ্টার’ প্রশংসা করেন। বিশেষ করে ‘ভ্যাগ্রান্সি অ্যাক্ট’ বাতিলের ক্ষেত্রে রুশনারার ভূমিকার কথা উল্লেখ করে তিনি বলেন, “রুশনারা একজন যত্নবান ও দক্ষ মন্ত্রী ছিলেন। আমি আশা করি, তিনি সরকারের পেছন থেকে সমর্থন দিয়ে যাবেন এবং বেথনালগ্রিন ও স্টেপনির জনগণের প্রতিনিধি হিসেবে কাজ করে যাবেন।”

রুশনারা আলী ছিলেন যুক্তরাজ্যের ইতিহাসে প্রথম বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত এমপি। ২০১০ সালে লেবার পার্টির টিকেটে পূর্ব লন্ডনের বাংলাদেশি অধ্যুষিত বেথনালগ্রিন ও স্টেপনি আসন থেকে নির্বাচিত হন তিনি। চলতি বছরের সাধারণ নির্বাচনে তিনি টানা পঞ্চমবারের মতো জয়ী হন।

এর আগে চলতি বছরের জানুয়ারিতে লেবার পার্টির আরেক বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত এমপি টিউলিপ সিদ্দিকও সমালোচনার মুখে অর্থ মন্ত্রণালয়ের ইকোনমিক সেক্রেটারি টু দ্য ট্রেজারি পদ থেকে পদত্যাগ করেন।

বাংলাদেশে ক্ষমতাচ্যুত আওয়ামী লীগ সরকারের সঙ্গে সংশ্লিষ্টতা ও দুর্নীতির অভিযোগ উঠে আসায় তিনি মন্ত্রিত্ব ছাড়ার সিদ্ধান্ত নেন। শেখ হাসিনার ভাগ্নি হিসেবে পরিচিত টিউলিপ লন্ডনের হ্যাম্পস্টিড অ্যান্ড হাইগেট আসন থেকে টানা চতুর্থবারের মতো এমপি নির্বাচিত হন।