জন্মহার বাড়াতে পদক্ষেপ: শিশু পালনের খরচ দেবে চীন

জন্মহার বাড়াতে নেওয়া নতুন এই নীতি ২০২৫ সালের শুরু থেকে কার্যকর হলেও এটি ২০২২ সাল পর্যন্ত পূর্ববর্তী তিন বছরে জন্ম নেওয়া শিশুদের ক্ষেত্রেও প্রযোজ্য হবে।

চীনের সরকারি সম্প্রচারমাধ্যম সিসিটিভি জানিয়েছে, এই ভর্তুকি কর্মসূচি প্রায় দুই কোটি পরিবারকে আর্থিক সহায়তা দেবে। নতুন পরিকল্পনার আওতায় অভিভাবকরা সর্বোচ্চ ১০ হাজার ৮০০ ইউয়ান (বাংলাদেশি মুদ্রায় প্রায় ১ লাখ ৮৫ হাজার টাকা) পর্যন্ত সরকারি সহায়তা পেতে পারেন।

জনসংখ্যা সংকট মোকাবেলায় সম্প্রতি চীন সরকার বেশ কিছু ধাপ নিচ্ছে। এক দশক আগে বিতর্কিত এক সন্তান নীতি বাতিল করা হলেও জন্মহার ক্রমাগত কমে যাওয়ায় কর্তৃপক্ষ নতুন করে উদ্বিগ্ন। ২০২৪ সালে চীনে জন্ম নেওয়া শিশুর সংখ্যা ছিল ৯৫ লাখ ৪০ হাজার, যা আগের বছরের তুলনায় কিছুটা বেশি হলেও মোট জনসংখ্যা হ্রাস পাওয়ার প্রবণতা অব্যাহত রয়েছে।

চীনের জনসংখ্যা বর্তমানে প্রায় ১৪০ কোটিতে দাঁড়ালেও দেশটি এখন 'বৃদ্ধ জনগোষ্ঠী' সংকটে পড়ছে। বেইজিংয়ে আশঙ্কা করা হচ্ছে, এই প্রবণতা দেশের অর্থনীতিতে দীর্ঘমেয়াদে নেতিবাচক প্রভাব ফেলতে পারে।

ইউওয়া পপুলেশন রিসার্চ ইনস্টিটিউটের এক গবেষণা বলছে, চীনে একটি শিশুকে ১৭ বছর বয়স পর্যন্ত লালন-পালনের গড় ব্যয় ৭৫ হাজার ৭০০ মার্কিন ডলার, যা বাংলাদেশি মুদ্রায় প্রায় ৯৩ লাখ টাকা। এই উচ্চ খরচই সন্তান গ্রহণে অনীহার অন্যতম কারণ বলে মনে করছেন বিশ্লেষকরা।

এর আগে চীনের বিভিন্ন অঞ্চলে স্থানীয় সরকারগুলো সন্তান নেওয়াকে উৎসাহিত করতে পাইলট প্রকল্প চালু করে। উদাহরণস্বরূপ, হোহহত শহরে তিন সন্তান বিশিষ্ট পরিবারগুলো প্রতি সন্তানের জন্য এক লাখ ইউয়ান পর্যন্ত ভর্তুকি পাচ্ছে। শেনইয়াং শহরে তিন বছরের কম বয়সী তৃতীয় সন্তান থাকলে পরিবারকে মাসে ৫০০ ইউয়ান দেওয়া হচ্ছে।

শিশু লালন-পালনের খরচ কমাতে সম্প্রতি চীন সরকার স্থানীয় প্রশাসনগুলোকে বিনা মূল্যে প্রাক্‌-প্রাথমিক শিক্ষা কার্যক্রম চালুর পরিকল্পনা তৈরির নির্দেশ দিয়েছে।

বিশেষজ্ঞদের মতে, কেবল আর্থিক প্রণোদনা নয়, শিশুদের জন্য শিক্ষা, স্বাস্থ্যসেবা ও কাজের ক্ষেত্রে পরিবারবান্ধব নীতি কার্যকর করাও প্রয়োজন, যাতে তরুণ দম্পতিরা সন্তান নেওয়ার ক্ষেত্রে আরও বেশি আশ্বস্ত হন।