বিশ্বকাপের দ্বারপ্রান্তে নিগাররা, আজই নিশ্চিত হতে পারে টিকিট

আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে কঠিন লড়াইয়ের পর সহজেই নামিবিয়া ও যুক্তরাষ্ট্রকে হারিয়ে শীর্ষে অবস্থান করছে নিগার সুলতানার নেতৃত্বাধীন দলটি।

এখনো পর্যন্ত কোনো ম্যাচ না হারা বাংলাদেশ ও পাকিস্তান—এই দুই দলই রয়েছে সেমিফাইনালের খুব কাছাকাছি। তবে বাংলাদেশের সামনে অপেক্ষা করছে দুই বড় চ্যালেঞ্জ—ওয়েস্ট ইন্ডিজ এবং স্বাগতিক পাকিস্তান। আজকের ম্যাচে যদি বাংলাদেশ ওয়েস্ট ইন্ডিজকে হারাতে পারে, তবে আগেভাগেই নিশ্চিত হয়ে যেতে পারে তাদের বিশ্বকাপ টিকিট।

দিনের দ্বিতীয় ম্যাচে পাকিস্তান মুখোমুখি হবে থাইল্যান্ডের। যদি এই দুই ম্যাচে ফলাফল অনুকূলে যায়, তাহলে বাংলাদেশ-পাকিস্তান ম্যাচের আগেই নিশ্চিত হয়ে যাবে উভয় দলের বিশ্বকাপ অংশগ্রহণ।

নিগার সুলতানা ব্যক্তিগত পারফরম্যান্সেও দারুণ ছন্দে আছেন। একটি সেঞ্চুরি ও দুইটি হাফ সেঞ্চুরিতে ইতিমধ্যে করেছেন ২৩৫ রান, যা তাঁকে রান সংগ্রাহকদের তালিকায় শীর্ষে রেখেছে।

ম্যাচের আগের দিন আত্মবিশ্বাসী অধিনায়ক বলেন, "আমরা প্রতিটি ম্যাচ আলাদা করে গুরুত্ব দিচ্ছি। দল হিসেবে খেলাই আমাদের শক্তি। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ, তাই ধারাবাহিকতা ধরে রাখাটাই প্রধান লক্ষ্য।"

লাহোরের ব্যাটিং সহায়ক উইকেটেও সাড়া দিয়েছে বাংলাদেশের ব্যাটাররা। কয়েক বছর ধরে চলা ব্যাটিং দুর্বলতা কাটিয়ে উঠছে দলটি। নিগার বলেন, "আমাদের সবচেয়ে বড় দুর্বলতা ছিল ব্যাটিং। এই টুর্নামেন্টে ব্যাটাররা যেভাবে খেলছে, সেটা আমাদের আত্মবিশ্বাস বাড়াচ্ছে। উন্নতির জায়গাগুলোতে এবার সত্যিই উন্নতি হচ্ছে।"

ম্যাচ শুরু হবে আজ সকাল ১০টা ৩০ মিনিটে। জয় পেলে কেবল বিশ্বকাপ নয়, দল হিসেবে নিজেদের পরিপক্বতাও প্রমাণ করতে পারবে বাংলাদেশের নারী দল।